Secretariat se narodil 30. března 1970 ve Virginii. Měl perfektní tělesnou stavbu a úctyhodný krok dlouhý 7,6 m. Byl mezi dostihovými koňmi tím, co se nazývá beau idéal.Zvítězil v 16 dostizích z 25, ve kterých startoval. Po 25 lety byl jediným držitelem americké Trojkoruny a nezapomenutelným způsobem zvítězil v Ceně Belmontu. Časopis Blood-Horse jej zařadil na 2. místo svého žebříčku nejlepších dostihových koní 20. století (na prvním místě je Man O'War, který vítězil v době 1. světové války). Druhou polovinu dostihu změnil ve slavnou exhibici síly a rychlosti, neboť ve finiši za sebou nechal soupeře o 31 délek a posunul tak rekord na 2400m o 2.6 vteřiny, a navíc ve chvíli, když ho jezdec Ron Turcotte zkoušel zastavit, stihl překonat světový rekord na 2600m. Jeho majitelkou byla Penny Cheneryová a trénoval ho legendární Lucien Laurin. V závodech jej jezdil kanadský žokej Ron Turcott (jen první dva závody odjel Paul Feliciano a poslední závod veterán Eddie Maple).Secretariat byl velký kaštanový hnědák. Byl vysoký přibližně 168 cm a vážil kolem 533 kilogramů. Na podzim roku 1989 ve věku 19 let Secretariat onemocněl bolestivou a většinou nevyléčitelnou nemoci kopyt. Když se jeho stav ani po měsíci léčby nezlepšil, byl uspán a utracen.